Nomi plurali per il singolare
Di parecchi sostantivi talvolta si usa il plurale
nel medesimo o quasi nel medesimo significato del singolare; ciò accade
specialmente nello stile scelto e nel verso: così si dice le vesti, per la veste,
le chiome per la chioma, i cieli per il cielo, i veli per il velo;
i costumi, gli
effetti, le forze, le genti, le grazie, le misure, le mosse, i natali, i panni,
le rime, le rovine, i sali (in senso di facezie), gli scenari, le vacanze, ed
altri; forse per la ragione che tali cose sono o si guardano come molteplici.
Si dice prendere le parti di qualcuno, e far le viste più spesso che
prendere la
parte o far vista; passare agli eterni riposi anziché al riposo eterno.
Nomi singolari
per il plurale
Di altri sostantivi si può invece usare il singolare nello stesso senso del plurale, specialmente
dove si parla di membra o parti del
corpo; per esempio l'occhio, il braccio, la gamba, la spalla, l'orecchio, il crine,
il piede, per gli occhi, le braccia, i piedi ecc. e così pure il passo per
i
passi; la vela per le vele. Si dice essere di gamba lesta piuttosto che
di gambe leste
ecc. In verso si usa anche l'ala per le ali, l'onda per le onde, il flutto per
i
flutti ecc.
Mano in singolare indica spesso la mano destra.
Alcuni sostantivi, benché appartengano alla classe dei numerici, prendono al singolare senso collettivo e valgono come se fossero usati al plurale; tali sono pesce e foglia, quando significa le foglie dei gelsi.
Si usa regolarmente il plurale per indicare uno stesso genere di cose
tenute o usate da più soggetti.
Fa eccezione il caso in cui più cose o più persone hanno in comune una sola e medesima cosa,
poiché in tal caso è chiaro che si richiede il
singolare. Si usa anche il singolare quando il sostantivo è in una frase
avverbiale o verbale oppure è in senso metaforico o quando, per una ragione
qualsiasi, non deve
essere posto in rilievo; per esempio avere in bocca per indicare qualcosa
che si menziona ad ogni momento; mostrare in viso o in faccia, tenere in mano ecc.
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