Ermanno Rea (Napoli, 28 luglio 1927 – Roma, 13 settembre 2016) è stato uno scrittore, giornalista e fotoreporter italiano.

Ragazzo partigiano della brigata garibaldina Gino Menconi che operò in Toscana fra il 1944 e il 1945, Ermanno Rea lavorò come giornalista per numerosi quotidiani e settimanali dopo aver sostenuto tutti gli esami della facoltà di Lettere senza però conseguire mai la laurea. Visse a Milano e a Roma.

Il lavoro di giornalista gli permise di avvicinarsi alla realtà anche con la concretezza di chi parte dal caso specifico umano. I suoi libri sono prevalentemente inchieste su casi personali, come quella su Federico Caffè. Per La dismissione, Rea tornò a Napoli per seguire la storia dello smantellamento dell'acciaieria Ilva di Bagnoli, simbolo di una città che cercava nell'industrializzazione la via per uscire dal sottosviluppo. Ermanno Rea fu anche presidente delegato del Premio Napoli di letteratura, istituito nel 2003.

«La fotografia è stata per me una grande passione, breve ma intensa»

(Ermanno Rea, 1960. Io reporter)

Nel 1959 Rea, non sentendosi più adeguato al giornalismo scritto politicamente impegnato, prende la decisione di interrompere l'attività giornalistica scritta. Arriva così a dimettersi dalla redazione del settimanale per cui lavorava, Vie Nuove, per intraprendere l'attività di fotoreporter affermandosi come esponente della scuola partenopea di Caio Mario Garrubba.

Per cinque anni sarà la sua unica attività e lo porterà a visitare tutta l'Europa e gran parte dell'Asia. Al termine di questo periodo riprenderà l'attività giornalistica scritta avendo superato quello stato di inadeguatezza che lui stesso si attribuiva. Tutto il materiale fotografico da lui prodotto verrà affidato ad un'agenzia, anni dopo Rea vorrà tornare in possesso di questo materiale, ma non vi riuscirà in quanto risulterà trafugato.

Rea vinse il Premio Viareggio nel 1996 con il romanzo autobiografico Mistero napoletano , e il Premio Campiello nel 1999 con Fuochi fiammanti a un'hora di notte. Un altro suo romanzo, Napoli ferrovia, fu finalista al Premio Strega 2008.

Il 4 marzo 2014 venne candidato alle Elezioni europee del 2014 come capolista per L'Altra Europa con Tsipras nella Circoscrizione Italia meridionale (che raccoglieva i 18 collegi elettorali dell'Abruzzo, del Molise, della Campania, della Puglia, della Basilicata e della Calabria) a sostegno della candidatura di Alexīs Tsipras, presidente del partito politico greco della Coalizione della Sinistra Radicale (SYRIZA), alla Presidenza della Commissione europea: con 13.600 preferenze non fu eletto, superato dalla seconda in lista Barbara Spinelli, eletta deputato con 28.100 preferenze.

Si è spento nella sua casa di Roma il 13 settembre 2016.

Opere

Mezzogiorno. Realtà sociale e università, con Franco Catalano, Milano, Bompiani, 1974.
Il Po si racconta. Storie di uomini paesi, città dal Delta al Monviso, Roma, Gambero Rosso, 1990. ISBN 88-85180-02-7; Milano, Il Saggiatore, 1996. ISBN 88-428-0397-9.
L'ultima lezione. La solitudine di Federico Caffè scomparso e mai più ritrovato, Torino, Einaudi, 1992. ISBN 88-06-13142-7; 2008. ISBN 978-88-06-19330-0.
Mistero napoletano. Vita e passione di una comunista negli anni della guerra fredda, Torino, Einaudi, 1995. ISBN 88-06-13393-4; Milano, Feltrinelli, 2014. ISBN 978-88-07-88425-2.
Fuochi fiammanti a un'hora di notte, Milano, Rizzoli, 1998. ISBN 88-17-45039-1.
La dismissione, Milano, Rizzoli, 2002. ISBN 88-17-86957-0.
Napoli ferrovia, Milano, Rizzoli, 2007. ISBN 978-88-17-01832-6.
Rosso Napoli. Trilogia dei ritorni e degli addii, Milano, BUR, 2009. ISBN 978-88-17-03247-6. [Contiene: Mistero napoletano, La dismissione, Napoli ferrovia]
La fabbrica dell'obbedienza. Il lato oscuro e complice degli italiani, Milano, Feltrinelli, 2011. ISBN 978-88-07-17206-9.
La comunista. Due storie napoletane, Firenze-Milano, Giunti, 2012. ISBN 978-88-09-77774-3.
1960. Io reporter, Milano, Feltrinelli, 2012. ISBN 978-88-07-49131-3.
Il sorriso di don Giovanni, Milano, Feltrinelli, 2014. ISBN 978-88-07-03074-1.
Il caso Piegari, Milano, Feltrinelli, 2014. ISBN 978-88-07-03120-5.
Nostalgia, Milano, Feltrinelli, 2016. ISBN 978-88-07-89074-1.

Filmografia

L'ultima lezione (2001) di Fabio Rosi
Da La dismissione è stato tratto il film La stella che non c'è (2006) di Gianni Amelio

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