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Giovanni Battista Manso
(✶1567   †1645)

Giovanni Battista Manso, o Giambattista Manso, marchese di Villalago (Napoli, 1567 – Napoli, 1645), è stato uno scrittore, poeta e mecenate italiano.

Nel 1571, in seguito alla morte del padre Giulio Manso, ricevette in eredità il feudo e il castello di Bisaccia, in Irpinia. Avendo a quell'epoca soli due anni, venne nominata reggente del feudo l'ava Laura Manso. Questa, per pagare i debiti gravanti sul nipote, vendette nel 1588 al prezzo di 34.500 ducati il feudo di Cuculo (Cuccari) a Ettore Braida, conte di Carafa e marchese di Rapolla. A Gian Battista rimase comunque il castello di Bisaccia.

Fu protettore e amico di Torquato Tasso. Questi, che fu sempre molto riconoscente al marchese di Villalago, gli dedicò il dialogo Dell'amicizia (on line) e nella Gerusalemme conquistata scrisse i versi «tra' cavalier magnanimi, e cortesi / risplende il Manso, e doni e raggi ei versa». Dal 1593 fu anche amico e protettore del poeta napoletano Giambattista Marino.

È autore della Vita del Tasso (on line), la prima biografia in assoluto sul poeta. Sua anche una Vita del Marino, oggi perduta. Nel primo trentennio del XVII secolo cominciò a lavorare anche ad un progetto di Enceclopedia, mai ultimato, il cui manoscritto è conservato presso la Biblioteca Nazionale di Napoli

Promotore dell'Accademia degli Oziosi, fondò a Napoli il Seminario dei Nobili, detto anche "Monte Manso", un'istituzione caritatevole alla quale l'intera aristocrazia napoletana riteneva un dovere contribuire. Ospitò il celebre poeta e scrittore inglese John Milton, autore del Paradiso perduto, che gli dedicò un carme latino.

Come poeta compose una raccolta di Poesie nomiche (Venezia, 1635 e 1640), d'intonazione soprattutto riflessiva e morale, per le quali si valse della collaborazione e dei consigli di molti letterati amici. D'intonazione platonica i 12 dialoghi dell'Erocallia, sulla bellezza (Venezia, 1628; ma precedentemente stampati in edizione pirata a Milano con il titolo Paradossi).

Il titolo di marchese gli fu concesso, nel 1621, da Filippo IV di Spagna.

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Bibliografia

Andrea Mazzarella da Cerreto, Giovanni Battista Manso, in Biografia degli uomini illustri del Regno di Napoli, vol.3, Napoli, 1816, pp.215-218.
C. Lombardi, Enciclopedia e letteratura: retorica, poetica e critica della letteratura in una Enciclopedia del primo Seicento, Università di Siena 2003.

Fonte: Wikipedia, l'enciclopedia libera

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